26 października 2011 - w przeddzień międzyreligijnego spotkania papieża Benedykta XVI z przedstawicielami chrześcijan różnych wyznań, wiernych światowych tradycji religijnych i ludzi dobrej woli w - w auli Wydziału Teologicznego Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach odbyło się Międzyreligijne Sympozjum Naukowe pod hasłem "Pielgrzymi prawdy, pielgrzymi pokoju".

Organizatorami sympozjum byli: archidiecezja katowicka, Uniwersytet Śląski i miasto Katowice (Instytucja Kultury Katowice-Miasto Ogrodów) we współpracy z Gminą Wyznaniową Żydowską w Katowicach i Śląskim Oddziałem Ligi Muzułmańskiej.

WSympozjum objęli honorowym patronatem i wzięli w nim udział JE Ks. abp Damian Zimoń, metropolita katowicki, Wielki Kanclerz Wydziału Teologicznego UŚ; bp Tadeusz Szurman, zwierzchnik Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego w Katowicach, Piotr Uszok, prezydent Miasta Katowice i prof. dr hab. Wiesław Banyś, JM rektor UŚ. Kościoły chrześcijańskie reprezentował wiceprzewodniczący Śląskiego Oddziału Polskiej Rady Ekumenicznej, ks. mitrat płk. Sergiusz Dziewiatowski z Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego.

W sympozjum uczestniczyło ok. 230 osób. Uczestnikami sympozjum byli przedstawiciele nauki - na czele z rektorami śląskich uczelni - instytucji kultury, wspólnot i ruchów religijnych a także alumni Wyższego Seminarium Duchownego Ojców Franciszkanów oraz mieszkańcy Katowic.

O międzyreligijny charakterze sympozjum świadczyła obecność przedstawicieli społeczności żydowskiej, na czele z rabinem Polski Michaelem Schudrichem oraz wspólnoty muzułmańskiej wraz z muftim Ligi Muzułmańskiej w RP Nedalem Abu Tabaqiem, którzy - wraz z ks. prof. dr hab. prof. UŚ Andrzejem Żądło, dziekanem Wydziału Teologicznego Uniwersytetu Śląskiego, brali udział w trójgłosie na temat: "Prawda i pokój w Tradycji chrześcijaństwa, Torze i Koranie". W sympozjum uczestniczył także przewodniczący Rady Najwyższej LM w RP Samir Ismail.

Wśród prelegentów sympozjum byli także ks. dr Tadeusz Czakański, inicjator dialogu i spotkań chrześcijańsko-muzułmańskich w Katowicach, ks. dr Jacek Wojciech, oraz prof. dr hab. Krzysztof Wieczorek.

Na zakończenie sympozjum uroczyście odczytano w języku polskim, hebrajskim i arabskim "Apel o pokój". W imieniu chrześcijan dokonał tego o. dr Witosław Sztyk OFM, rektor WSD OFM w Katowicach, w imieniu społeczności żydowskiej - Jehoshua Ellis, rabin Górnego Śląska; w imieniu społeczności muzułmańskiej - Abdul Jabbar Koubaisy, przewodniczący Śląskiego Oddziału Ligi Muzułmańskiej. Sympozjum uświetnił kompozytor i muzyk Józef Skrzek, wykonaniem utworu Viator - znak pokoju.

We wrażeniach uczestników sympozjum oprócz wdzięczności dla osoby bł. Jana Pawła II, który był inicjatorem spotkań międzyreligijnych, przewijało się zrozumienie, że wszyscy jesteśmy pielgrzymami prawdy i pokoju. Wyrażono gotowość podejmowania nowych wyzwań w duchu wspólnie przeżytego doświadczenia braterstwa.

Na pamiątkę tego wydarzenia 3 listopada 2011, na plantach przed katedrą, odbyło się uroczyste posadzenie buku, drzewa-symbolu, które uczestnicy sympozjum przekazali prezydentowi miasta Katowice, Piotrowi Uszokowi, jako znak wspólnego pielgrzymowania w prawdzie i pokoju wyznawców różnych religii Górnego Śląska.

W uroczystości udział wzięli i wygłosili okolicznościowe przemówienie: Piotr Uszok - prezydent miasta Katowice, prof. dr hab. Wiesław Banyś - Rektor UŚ, ks. dr hab. Andrzej Żądło - prof. UŚ, dziekan Wydziału Teologicznego oraz przedstawiciele trzech religii: ks. bp Gerard Bernacki - biskup pomocniczy diecezji katowickiej, Jehoshua Ellis - rabin Górnego Śląska i Abdul Jabbar Koubaisy - przewodniczący Śląskiego Oddziału Ligi Muzułmańskiej

dr Mariola Kozubek, WTL UŚ, RWKiM